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Historia.
El mango es nativo del Sudeste Asiático, sobre todo Birmania e India oriental, donde ya se cultivaba hace más de 4.000 años. Al parecer fue introducido en la costa oriental africana por los árabes en el siglo X. En el siglo XVI los portugueses lo introdujeron en Sudamérica. Se introdujeron mangos en California (Santa Barbara) en 1880.
Las principales razas del mango son: de la India y Filipinas. La raza india es intolerante a la humedad. La Filipina tolera la humedad en exceso. Los mangos más robustos se han conseguido en California. En Almuñécar existen cerca de 30 variedades catalogadas las principales han sido importadas de Florida.
Características Generales.
El mango es quizá uno de los frutos exóticos más conocidos y apreciados, algunos lo consideran "La reina de la fruta". Ningún otro fruto tiene un sabor tan incomparablemente exótico. Es una fruta tan corriente para los habitantes de los Trópicos como la manzana para los europeos. Su cultivo en la Península es relativamente reciente y cuyas posibilidades de cultivo se circunscriben a zonas muy limitadas de nuestra costa, debido a que los mismos no pueden soportar temperaturas por debajo de un determinado umbral.
El árbol es imponente de hasta 40 m de alto. Las hojas son estrechas, aovadas, y puntiagudas, pecioladas, alternas, de color pardo rojizo en la juventud y verdioscuras y ásperas en la vejez. Las pequeñas flores forman copiosas inflorescencias (hasta 5000 flores juntas). Sólo una milésima parte de estas flores llegan a la madurez. Cada una de ellas consta de 5 pétalos y otros tantos pétalos blanco verdoso, de 5 estambres y de un ovario súpero. Entre los estambres y los pétalos está el carnoso disco que produce néctar.
Se adapta a todo tipo de suelos, aunque prefiere los de buen drenaje y poco alcalinos. Durante el invierno las bajas temperaturas mantienen a la planta parada, conviertiéndose éste en un factor limitante de su desarrollo vegetativo. Este factor, por el contrario, "estresa" a la planta de manera que hace posible una floración precoz y abundante. Ello permite una fructificación prematura que no tendría en otras condiciones. . El mango debe tener calor y tiempo seco. Crece con más vigor y en mejores condiciones en las colinas algo alejados de la influencia marina. La recolección de la fruta está comprendida entre Septiembre y Diciembre.
El Mango es considerado como una fruta altamente saludable, posee un alto contenido en vitaminas A y C. Fruta afrodisíaca e ideal como complemento en la dieta diaria gracias a su alto contenido en fibras que ofrece por tanto propiedades laxantes y diuréticas. Los mayores exportadores de mango son Brasil y Kenia.
Se conoce el estado de maduración del mango por el tacto más que por su color, pues este cambia según variedad. Está listo para comer cuando cede la pulpa a una delicada presión, sin llegar a estar muy blando. Madura a temperatura ambiente. |
