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Historia.
El origen de esta especie se aceptó como del Japón pero parece que procede del centro y bajo valle del río Daduhe en China.
De allí se extendió a Japón y más tarde en el siglo XVIII a los jardines botánicos de París y Nápoles y Isla de Mauricio. Se adapto muy pronto a la zona mediterránea en las zonas de frecuente siembra de los cítricos. Se cultiva principalmente en China, Japón, India, Pakistán, Madagascar, Isla de la Reunión, Islas Mauricio, países mediterráneos (España, Turquía, Italia, Grecia, Israel), Estados Unido (principalmente California y Florida), Brasil, Venezuela, y Australia.
Características Generales.
Arbolito de 4-6 m de altura con la copa redondeada, densa, y la corteza gris, fisurada. Hojas alternas, de 15-25 cm de longitud, oblongo-elípticas, coriáceas, cortamente pecioladas. El margen es dentado y son pubescentes cuando jóvenes. Las hojas adultas son de color verde oscuro en el haz y pubescentes en el envés. El ápice es acuminado y la nerviación prominente. Flores blancas, fragantes, de unos 1.7 cm de diámetro, dispuestas en panículas terminales pubescentes. Tienen 5 pétalos y el cáliz y los pedúnculos tomentosos. El cáliz persiste en el fruto. Florece en Diciembre-Enero. Fruto comestible de color amarillo, globoso, de 3-5 cm de longitud, con 2-4 semillas alargadas de color marrón. Pulpa algo ácida, amarilla, de olor agradable. Madura en Mayo-Junio.
Se multiplica por semillas y las variedades por injerto de escudete. Especie poco exigente y resistente al frío y a la sequedad, así como a diferentes tipos de suelos. Para obtener producción comercial de frutos son necesarios los abonados y las podas. Se utiliza como, árbol frutal-ornamental y constituye un buen árbol de alineación.
En España, un estudio de 35 variedades mostró una gran variabilidad en rasgos importantes como florecer, cosecha, estación, fertilidad, peso de la fruta, madurez, número de semillas por fruta, etc. La mayoría se consideran variedades mismo-compatible, sin embargo algunos estudios recomiendan la introducción de colonias de la abeja melífera en las fincas para mejorar la cantidad de fruta y rendimiento.
Muy rica en glucidos, lípidos, prótidos y altos contenidos en vitamina C, potasio, calcio, fósforo y una fuente de provitamina A (arotenoides) pueden representar hasta 5.800 Ul de vitamina A por cada 100 gramos de fruta.. La composición de la pulpa, porcentajes de pectina, tanino y ácidos cítricos, tartárico y málico, ejercen sobre las mucosas intestinales acciones astringentes, reguladoras y tonificantes. |
